모니터링이란? - 모니터링 이어폰에 대한 제대로 된 이해

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(https://blog.naver.com/alstmdrl1112/222085965430)

음감 생활을 하다보면 정말 자주 쓰기도 하고, 또 자주 듣게되는 용어가 있습니다. 바로 "모니터링"이라는 단어입니다. 이게 사실 원래의 본 목적대로라면, 모니터링이라는 단어는 일반 유저들이 사용하는 단어가 아닙니다. 프로 계열에서 사용되는 단어인데 프로들이 사용하는 제품들은 기본적으로 소리가 좋은 경우가 많고, 대부분 프로들이 사용하는 용도가 모니터링이기 때문에, '모니터링'이라는 단어가 일반 유저들에게 널리 사용되게 되었습니다. 거기에는 여러 업체들의 마케팅도 한 몫 했다고 볼 수 있겠구요.

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그런데 가끔 일부 커뮤니티에서 마치 모니터링 제품이면 무조건 좋다는 듯이 말하는 경우가 종종 있더군요. 어떠한 제품에 대해 성향을 말해달라고 해도, '모니터링용이라 음감과는 맞지 않아요'라는 댓글들도 많이 보이구요. 어찌보면 맞다고 할 수도 있겠습니다만, 적절하게 사용되지 않는 경우들을 많이 보았고, 기업들이 흔하게 모니터링이라며 광고하는 것을 많이 보았기에, 이번 글에서는 모니터링이라는 단어에 대해 이야기를 해보려고 합니다.

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먼저 모니터링에는 두 가지 종류의 모니터링이 있습니다. 첫 째는 흔히 대부분이 알고 있는 스튜디오 모니터링 입니다. 이것은 대부분 엔지니어들이 믹싱을 하며 전체적인 사운드를 체크하고, 음악을 만들어 내기 위한 것입니다. 스튜디오 내에서 사용하기 때문에 스튜디오 모니터링 입니다. 두 번째는 스테이지 모니터링인데, 우리가 라이브 공연을 가거나 그러한 영상들을 보면 가수들이 귀에 이어폰을 꼽고 있습니다. 그것이 본인의 목소리를 체크하고 정확하게 듣거나, 악기를 다루시는 분들이 이 사운드를 정확하게 체크하는 것이 바로 스테이지 모니터링 입니다.

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이 두 가지의 사운드적 성향 차이를 정확하게 이해해야 하는데, 스튜디오 모니터링을 위한 제품들은 기본적으로 제품이 가능한 플랫해야 합니다. 어느 한 부분 강조되거나, 빠지는 대역이 없어야 하는 것입니다. 왜냐하면 먼저는 안 들리는 소리가 있어서는 안 되고, 특히 어느 대역의 강조로 인한 마스킹이 일어나면 곤란하기 때문입니다. 또한 어떤 대역이 강조되거나 빠지면 듣는 엔지니어가 음원을 믹싱하며 그러한 부분들을 평평하게 만들게 되고, 그럼 결국 플랫한 리시버로 음악을 들었을 때 나오는 결과는 엉망이 되는 것이지요. 때문에 스튜디오 모니터링은 기본적으로 밸런스가 플랫해야 하는 것은 사실이고, 대부분의 엔지니어들도 이를 선호하는 것은 사실입니다. 그리고 추가적으로 이러한 것들을 위해서는 기본적으로 플랫한 밸런스 외에도 해상력이 높아야 하고, 왜곡이 거의 없어야 하는 등 기본적으로 취향을 배제한 음질 자체가 좋아야 하는 것은 맞습니다.

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스테이징 모니터링의 경우 굳이 모든 사운드가 잘 나올 필요가 없습니다. 모든 소리를 다 들어야 할 이유는 없기 때문이지요. 그래서 기본적으로는 보컬이 잘 나오는 제품들이 많긴 합니다만, 사실 스테이징 모니터링 제품들의 경우 워낙 다양하기 때문에 경우의 수가 많습니다. 악기별 모니터링 라인업이 따로 있는 경우도 있기도 하구요. 때문에 스테이징 모니터링은 스튜디오 모니터링 제품의 사운드처럼 간단하게 정리하기에는 무리가 있습니다. 그러니 이는 제품에 따라서 청음과 측정치를 통해 파악하는 것이 맞습니다. 또 다른 한 가지는 스튜디오 모니터링용도 다른 소리들이 섞이면 안되니 차음성이 좋을 것을 요구하지만, 스테이징은 무대 위 시끄러운 상황이기 때문에 굉장한 차음성을 요구합니다. 그러니 이 제품군도 사운드가 기본은 합니다만, 스튜디오 모니터링 용과는 성향이 완전히 다른 것입니다.

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이렇게 기본적으로 모니터링에도 두 가지 종류가 있다는 것을 알아야 합니다. 그래야 나 자신도, 다른 사람에게 이야기 할 때에도 혼란이 없을 수 있겠지요. 특히나 개인적으로 이야기하고 싶은 부분은 기업의 마케팅입니다. 대부분 모니터링이라는 것을 가지고 잘못된 제품을 추천해주는 경우 '제조사에서 그런 용도라고 하니까' 그렇게 인식하는 경우가 많았습니다. 그리고 그렇기에 음악감상 용으로 부적합하다는 생각을 가지신 분들도 많이 보았구요.

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그런데 사실 여러 기업들에서 본인의 제품에 모니터링 용이라는 문구를 붙이는 것은 광고입니다. 물론 그 광고가 사실일수도, 아닐 수도 있습니다. 하지만 적어도 이것은 '제조사가 생각하기에 모니터링 용도'일뿐, 절대 실제로 그것에 잘 맞다고 단정지을 수 없습니다. 또 제조사들이 스튜디오 용인지 스테이징 용인지를 잘 기재하지 않기 때문에 이것도 혼동이 있습니다. 일반적으로 슈어나 젠하이저의 이어폰들은 스테이지 모니터링용 제품입니다.

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그러니 이러한 표현에 대해서는 잘 걸러 들어야 합니다. 사실, 정말 스튜디오 모니터링 용도로 괜찮다고 많이 거론되고, 프로들도 인정한 장비들을 봐도 생각보다 음색이나 밸런스 차이들이 조금씩 있는 것을 알 수 있습니다. 그런데도 그것들이 전부 모니터링 용으로 인정을 받는 것이 가능한 이유는, 말 그대로 '프로'이기 때문입니다. 일단 믹싱용으로 기본적으로는 스피커를 사용하고, 오랫동안의 경험을 통해 정확한 본인의 레퍼런스가 잡혀 있습니다. 그럼 기본적인 해상도나, 왜율과 같은 조건에 맞고 밸런스가 크게 이상하지만 않으면 이것을 본인의 레퍼런스에 기준삼아 사운드를 재해석합니다. 그리고 그걸 작업할 때 감안하고, 반영해서 작업하지요. 또 작업을 하는 사람에 따라서 레퍼런스 사운드에서 크게 엊나가지 않는 선에서는 서로 소소한 취향차이도 있습니다. 반드시 모두 같은 기준을 가지고 있는 것은 아니에요.

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그러니 업체에서 단순히 모니터링용이라고 광고한 것을 가지고 무조건 사운드가 좋다거나, 실제 밸런스 파악은 하지도 않고 당연하다시피 스튜디오 모니터링용이라고 오해하거나 하는 것은 바람직하지 않습니다. 다만 정말 여러 사람들에게 인정받은 모니터링 제품이라면, 밸런스는 어느 정도 플랫에 가깝고 기본적인 음질(해상도, 분리도, 정보량 등등)은 좋다고 봐도 무방한 것은 사실입니다. 이러한 조건들이 갖추어져야 모니터링에 적합하다고 할 수 있으니까요.

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또 한 가지 이야기 하고 싶은것은, '모니터링용 제품은 음감용으로 부적합하다'인데, 이건 대체적으로 맞는 이야기일 수는 있지만, 정확한 것은 아닙니다. 왜냐하면 온전히 취향 차이이기 때문이죠. 냉면으로 비교하면 쉽습니다. 우리가 평소에 쉽게 접할 수 있는 냉면과 평양에서 먹을 수 있는 원조라고 할 수 있는 냉면은 생각보다 차이가 크다고 합니다. 대부분은 평양 냉면을 먹고는 전혀 자극적이지 않은 밍밍한 맛에 실망한다고 하지요. 하지만 어떤 사람들은 이런 자극적이지 않은 깔끔한 맛을 좋아하기도 합니다.

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음감에서도 마찬가지 입니다. 대부분은 저음을 좋아하고, 고음이 강조된 자극적인 소리를 좋아합니다. 그래서 대부분의 사람들에게는 모니터링용 제품들은 심심하게 느껴지고, 음감하기에 부적절하게 느껴지는 것은 사실입니다. 하지만 일부, 특히 음향 매니아 층에서는 이런 사운드를 좋아하는 분들이 꽤 많습니다. 실제로 저도 er4sr과 같은 제품들의 소리를 아주 좋아하거든요. 그러니 '대체적으로는 모니터링용 사운드를 심심하게 느끼는 것이 사실이지만, 취향에 따라 오히려 그런 소리를 가장 좋아할 수도 있다' 정도로 정리할 수 있을 것 같습니다.