나는 왜 DAC도 AMP도 아닌 DDC의 업글을 선택했는가?

저의 괴랄한 지름에 적지 않게 놀라신 분들이 많으신것 같습니다.

평소에 농담도 좋아하고 장난기가 좀 있는게 사실이긴 합니다만 알리 배송이 늦어서 급한 마음에 얼른 국내에서 DDC를 구입했다는 말같지도 않은 농담을 진짜로 받아들이시는 분은 없겠지요?

아무튼 어제 잠시 영디비에서 핫한 주제로 떠올랐던건 사실인것 같습니다. 제가 참 조용한 성격인데 그동안 10억 스피커니 충격적인 소리네요 등등으로 이상한 어그로를 끌어왔던 건 사실이고 나름 속으로는 이거 꽤나 재미있구만? 이러고는 있었습니다.

그래서 어제 충격적인 비주얼의 M Scaler 위에 자그마한 캐럿루비가 올라가 있는 사진도 어그로를 위한 퍼포먼스냐? 그건 아닙니다. ㅎㅎ

사실 이번 구입은 음감 입문하면서 부터 많은 검색과 공부와 더불어 근처 오디오 애호가의 조언을 합쳐 철저하게 계산된 조합입니다.

1. 저는 이미 제 마음에 쏙 드는 리시버를 찾았습니다. NDH30이죠.

   HD800s까지 들어보고 고른 기기라 더 상급을 들일 생각은 전혀 없습니다.

2. 제가 추구하는 토널밸런스가 철저하게 클래식 공연장의 현장감에 중점이었다는 점.

    착색을 배제한 모니터링 성향의 기기로 충분했다는 거죠.

3. 토핑 G5를 들어보고 이건 아니라고 생각했다는 점.

    남들이 좋다고 하고 가성비라는 기기를 들였습니다만

    모니터링 헤드폰과의 조합은 개인적으론 정말 아니었습니다.

4. PCM1796 DAC 칩셋 자체는 구형이지만

    버브라운의 상급 칩셋으로 바쿤 DAC 등에도 자주 들어갔었다는 점.

5. 전통의 OPA2134가 약방의 감초처럼 기본기는 하는 앰프라는 점.

기존의 캐럿루비와 NDH30의 조합이 현장감 측면에서 정말 맘에 들었으나 소리의 품질 자체는 살짝 많이 떨어지는게 사실입니다. 가벼운 재즈 등의 소편성 음악은 크게 문제가 없는데 대편성 오케스트라로 넘어가서 악기 숫자가 많아지면 상당히 뭉쳐 들리면서 한번씩 왜곡이 발생하는 문제가 있었습니다. 기본적으로 거칠거칠한 디지털 질감도 버브라운 칩셋의 특성인가? 이렇게 생각했었죠.

처음에는 이게 앰프 출력 부족인지 지터에러 개입 때문인지 아니면 구형 DAC 칩셋인 PCM1796의 문제인지 전혀 감을 잡지 못했었죠. 토핑 G5를 들여서 게인값 조절해가면서 들어보기도 하고 큐델릭스의 출력을 1Vrms, 2Vrms로 조절해가면서 얻은 결론은 이건 앰프 출력 문제는 아니다는 거였습니다.

NDH30의 선라이즈님 기준의 적정 출력은 3.55Vrms, 115db 기준일 때이죠. 저는 개인적으론 상당히 빡센 기준이라고 생각합니다. 요구 출력이 너무 높아서… ㅎㅎ;; 이게 110db 기준일 때는 2Vrms 정도 되거든요. 캐럿루비의 출력은 2.1Vrms로 이 범위에는 들어옵니다.

그렇다면 이건 비동기 전송이 아니어서 오는 지터 에러의 개입 또는 구형 DAC칩의 성능문제라는 개인적인 결론을 내렸습니다. DAC를 바꾸는게 보편적인 정답이라는 건 확실합니다.

하지만 G5를 들이면서 경험했지만 매칭 맞지 않는 기기는 들이자마자 외면 받을 가능성이 높고 구입전 청음 해 볼수는 없다는 점이 오히려 모험이 아닌가 생각해보게 되었습니다. 측정치 스펙 높은 기기들 청음 없이 들였다가 G5 꼴 날수도 있겠다 싶었습니다.

익히 알고 제가 좋아하는 소리의 캐럿루비를 보강하자는 건 아이러니하게도 제일 안전한(?) 선택이었다는 거죠.

그리고 외삼촌의 조언… 소스 음원이나 기기가 부실하면 그걸 아무리 좋은 DAC으로 아날로그 변환해도, 또 앰프로 증폭 시켜도 소용없다. 그리고 헤드폰 같이 소스기기 이외엔 변인이 거의 없을 때는 하이파이 덱엠은 크게 필요없다는 말씀이 크게 작용했습니다.

어제 저녁부터 오늘 아침까지 짧은시간 잠시 소감을 말씀드리자면 대성공이라고 생각합니다.

상당한 거금을 들이긴 했지만 그 금액이 전혀 아깝지 않은 선택이었다 개인적으로는 자부합니다.

최신덱을 계속 써오신 여러분들과는 달리 전 구형기기를 쓰면서 지터에러로 인한 디지털 노이즈가 어떻게 소리로 나타나는지 이젠 어느정도 알게 되었고 그게 개선되면 어떤 효과로 나타나는 지도 약간은 파악하게 되었습니다. 이에 대해서도 나중에 엠스케일러 사용기에 자세히 의견을 피력해 보도록 하겠습니다.

긴 글 읽어 주셔서 감사드립니다.