2만원대 이어폰이 중요한 이유...

이삼십년 전이나 지금이나 희안하게도 이렇습니다.

<1만원 이하>

500Hz 전후 대역 위주로 먹먹하고 웅웅거리는 소리가 나거나,

대역이 좀 나온다 싶으면 거칠고 찢어지는 소리가 나거나.

대역밸런스? 그게 뭐임? 걍 소리만 나오면 되지. 라는 느낌.

<1만원대>

오픈형 이어폰에서 기대할만한 기본 대역과 밸런스는 나옴.

그러나 해상력이라는 개념을 상상해내기 어려운 저성능.

드라이버 자체의 파워가 떨어짐.

<2만원대>

저역과 고역이 좀 더 확장되고 입체감이 느껴지고 전체적으로 정돈된 느낌.

힘이라든가 해상력, 분해능이라는게 이런 거구나 하고 비로소 느낄 수 있음.

일상 생활용품으로서의 이어폰 가격으로는 심리적인 상한선인 듯.

라이트 유저에게 큰 부담 없이 접근 가능한 가격.

헤비 유저에게는 편하게 쓸 전투용으로서의 가치가 높음.

1990년대의 좀 본격적이랄만한 녀석은 이것 외엔 찾아보기 어려웠었습니다.

소니 MDR-E838.

소니 휴대용 기기의 번들로 들어가던 건 케이블이 무광 검정의 보통 피복에

플러그와 스플리터 사이 구간이 두 줄...

별도 포장되어 소매로 판매되던 리테일 버전의 케이블은 유광 튜브형 피복에

플러그와 스플리터 사이가 굵은 한 줄로 되어있었습니다.

리테일형의 소리가 좀 더 힘이 있고 정돈된 느낌이었습니다.

2000년대 극초반에는...

헤드맥스 버전의 MX400이 극강이었던 것 같습니다.

좀 경질이고 건조하고 거칠었지만, 저역 재생 능력은 당시로선 충격이었습니다.

어쨌거나 얘 역시도 기본기가 딱 잡힌, 초저가형과는 격이 다른 사운드였었죠.

이후 포장이 바뀌면서 저역 양이 줄고 소리에 윤기가 더해지는 식으로 바뀌었습니다.

2000년대 초중반...

그 때는 얘가 이래 좋았던 것이었을 줄은 몰랐었지요.

838보다 댐핑이 덜 된 듯한 묘한 느낌에 838+848 느낌의 밸런스,

그러나 좀 더 힘있고 꽉 찬 느낌.

얘도 번들 버전과 리테일 버전이 있었는데, 후자의 소리가 훨 나았습니다.

그리고 번들은 한 번도 안 봐서 잘 모르겠으나 리테일은 직조 마감 피복이었습니다.

당시까지 잘 팔리던 국산 도끼 시리즈와 비교해도 훨 잘 잡힌 소리였지요.

그리고 2010년대 중반...

아이폰5와 함께 혜성같이 등장한 이어팟.

궁디주머니에 넣고 어디 앉으면 휘어버리던 아이폰5보다

이어팟이 훨 마음에 들었던 기억입니다. 충격적이었죠.

이 때로부터 지금까지 꾸준히 만들어주고 있는 갓애플... 그저 빛...

기본기가 잘 잡힌 2만원대의 이어폰은 정말 중요한 가치를 지닌다고 생각합니다.