[Review] 64 Audio Solo : Hi-End 평판형으로의 초대

※ 본 제품은 Sound Cat으로부터 지원받았으며,

내용에는 간섭 없이 자유롭게 작성되었습니다

[Prologue]

태초에 스피커는 Full Range Dynamic Driver에서 시작되었습니다.(이하 ‘DD’로 표기) 하나의 유닛이 모든 주파수 영역을 담당하는 원시적인 구조였죠. 저역 재생을 위해 진동판 크기를 키우면 높은 고역을 잘 울리지 못하고, 반대로 고역을 잘 낼 수 있는 작은 진동판으로는 낮은 저역을 대응하지 못하는 한계가 있었습니다. 더군다나 고역과 저역 신호가 동시에 쏟아지면 진동판이 분할 진동하는 치명적인 문제점도 있었습니다.

현재 대부분의 Hi-Fi 스피커들은 2개 이상의 드라이버로 설계됩니다. 직경이 작은 트위터는 고역을, 큰 우퍼는 중저역을 담당하는 방식이지요. 현재 대다수의 이어폰이 채용하는 BA+DD 하이브리드나 Multi BA 구성과도 같은 맥락이라고 할 수 있습니다.

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하지만 이 역시도 서로 다른 드라이버들을 조화롭게 만들어야 한다는 설계상 어려움이 있습니다. 그런 점에서 64 Audio는 다수의 BA 유닛을 마치 하나의 드라이버에서 나오는 것처럼 설계하는 능력이 탁월했습니다. 그 과정에서 지금의 64 Audio을 단기간에 탑 티어 브랜드로 성장시킨 기술이 개발되었습니다.

 [64 Audio Fourté : 4 BA Drivers (2Tia) / U4S : 3BA(1 Tia) + 1DD 하이브리드 구조 / 64 Audio U12T : 12BA(1 Tia)]

1)Tia(Tubeless In-Ear Audio)

- Tube가 없는 BA 드라이버로 Accoustic Chamber를 활용하여 고역의 왜곡 억제

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2)APEX(Air Pressure Exchange)

- 커널형의 IEM의 배출 공기량을 제어하여 외부 소음 차단과 이압 감소를 구현

 3)LID(Liner Impedance Design)

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[Unboxing & Design]

Solo 역시 여느 64 Audio 제품과 다르지 않은 패키징입니다. 하얀 상자를 열면 자석으로 탈착이 되는 검은색 상자가 들어 있습니다.

 상자 측면에 각인된 Hear Everthing’ 이란 문구에서 64 Audio의 첫 평판형 드라이버 IEM인 Solo에 대한 자신감이 느껴졌습니다.

 상자를 열면 64 Audio 대표 Vitaliy Belonozhko의 사명이 담긴 메시지와 함께 64 Audio Solo의 Faceplate가 보입니다. 원통형의 가죽 케이스 안에는 다양한 이어 팁과 스티커가 있습니다. 이외에도 품질 보증서, 설명서, 청소 툴과 클립이 동봉되어 있습니다.

 이번 64 Audio Solo의 가장 큰 변화는 바로 Receiver Shell의 Faceplate입니다. Multi-BA에서 평판형 드라이버로의 기술적 변화를 디자인에서도 담아냈습니다.

기존에는 작은 원통형의 Apex Module이 있고 나머지는 닫힌 공간으로 구성되었다면, Solo는 Copper Mesh 전체가 열린 구조의 Faceplate로 구현되었습니다. 그리고 이 Mesh를 보호하는 그릴은 과감한 Logo Play로 ’64’의 패턴이 반복되어 있습니다.

T6061 항공기 등급 알루미늄의 Statin Black으로 마감된 Receiver Shell과 64 로고가 각인된 Copper Faceplate Mesh의 조합은 너무 튀지 않은 은은한 고급감을 연출합니다.

이번 64 Audio Solo에는 또 다른 반가운 변화가 있는데요, 바로 3.5mm 이외에도 4.4mm 케이블이 기본 제공된다는 점입니다.

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비슷한 가격대의 U6T의 케이블에서 업그레이드된 AWG25의 8심 선으로 만들어졌으며, Copper 소재의 Faceplate와 컬러 매칭된 디자인이 돋보입니다. 이제는 굳이 커스텀 케이블을 구입하지 않아도 될 정도로 높은 퀄리티라고 생각합니다.

기능적인 측면을 보면 기존 64 Audio 제품군들과 마찬가지로 Solo도 매우 우수한 착용감을 제공합니다. 커스텀 이어폰의 제조 경험이 Universal IEM에도 잘 녹아들어 있는데요, Stem의 직경은 너무 크지도 작지도 않은 수준이며, 길이가 시원하게 뻗어 있습니다. 또한, Stem에서 IEM 본체로의 연결 부위가 완만하게 디자인되어 있어 편안하게 착용할 수 있었습니다

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[Specification & Technology]

64 Audio Solo의 제품 사양은 다음과 같습니다.

 1) 평판형 드라이버(Planar Magnetic Driver)

두 번째는 Apex Core 기술입니다. 기존 Multi-BA 기반 인이어에서는 Module 형태로 구현했다면, Solo에서는 Faceplate 전체를 이압 감소를 위한 Apex Core로 설계했습니다.

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64 Audio가 장시간 들어도 편안한 이어폰을 만들기로 정평이 나 있지만, Solo는 그중에서도 단연 최고라고 느꼈습니다. 물론 반대 급부로 12dB의 소음 차단력을 지니기 때문에 20dB의 기존 64 Audio 제품 대비 다소 외부음이 유입될 수 있습니다.(Apex Module에 따른 Isolation은 12~26dB) 하지만 기내에서도 편안하게 음악을 들을 수 있었기에 Solo의 Isolation Level은 실생활에서 전혀 문제 되지 않았습니다. [3]

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사견이지만 단순히 이압 감소 이외에도 진동판의 후면 방사음을 적절히 제어하는 기능도 한 것으로 생각됩니다. 실제로 오픈형 헤드폰을 듣는듯한 착각이 들 만큼 스케일 크면서도 공간계 표현력이 우수했습니다.

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3) Acoustic Filter(Helmholtz Resonator)

세 번째로는 64 Audio 제품군에 처음으로 적용된 기술로써, 헬름홀츠 공명기(Helmholtz Resonator) 원리를 이용한 Acoustic Filter입니다.

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이는 Neck과 Cavity의 크기를 통해 특정 주파수를 증폭하거나 감쇄시키는 음향 장치입니다. Solo에서는 64 Audio의 설계 능력과 3D 프린팅 기술에 힘입어, 작고 정교한 2개의 Acoustic Chambers를 만들어 Tonal Balance를 최적화할 수 있었습니다.

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본 기술은 기존의 저항과 캐패시터 등 전기 소자 기반의 Electronic Filter와는 다른 접근법으로써, 평편형과 같은 Single Driver에서도 응답 특성을 튜닝할 수 있는 새로운 장을 열었습니다. 실제로 많은 평판형들이 겪고 있는 고역의 치찰음을 64 Audio에서는 Acoustic Filter로써 제어했음을 자사의 공식 자료에서 밝히고 있습니다.

4) LID(Liner Impedance Design)

마지막은 LID(Liner Impedance Design)입니다.

대다수의 고급기에서는 출력 높은 앰프를 요구하는 경우가 많습니다. 이는 다수의 유닛과 복잡한 네트워크회로가 있거나, 태생적으로 높은 드라이빙 파워가 필요한 드라이버가 존재하기 때문입니다.

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하지만 64 Audio에서는 비선형적인 저항을 제어하는 LID를 통해 저출력 앰프에서도 Sound Character가 변하지 않는다는 장점이 있습니다. 물론 고가의 앰프를 연결하면 성능이 대폭 향상된다는 점은 분명하지만요. [4]

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[Sound]

한 달 동안 64 Audio Solo를 들으며 느낀 Sound Signature는 다음과 같습니다.

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• 스케일 크고 스피디한 사운드

• 정교한 시간축 정렬(Time Alignment)

• 섬세한 Micro Detail

• 편안한 착용감과 극도로 낮은 피로감

• 쉬운 구동력

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[Test Equipments]

- IEM : 64 Audio Solo

- Digital Transport : iPhone 15 Pro

- Source : Apple Music Lossless

- DAC/Amp : Questyle CMA18P(main),

Aune Yuki, and iFi Audio Hip DAC

- Cable : 4.4mm Balanced Stock Cable for IEMs

ddHiFi TC09S for OTG

- Ear Tip : Bundle Tips

[iFi Audio Hip DAC3, Questyle CMA18P(Main), Aune Yuki]

-집중 감상 음반

1.윤지영 「나의 정원에서(2023)」

- ‘어제는 당신 꿈을 꿨어요.’

<나의 정원에서>는 제가 애정하는 싱어송라이터인 윤지영의 첫 정규 앨범입니다. 매직스트로베리사운드 소속으로 2018년 첫 싱글 「꿈」을 발표한 이후로 직접 작사/작곡한 곡들을 발표하고, 첫 EP 「Blue Bird(2020)」를 통해 인디 음악팬들의 많은 호응을 받으며 주목받는 뮤지션으로 성장했습니다. [5]

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첫 정규 앨범의 첫 트랙인 ‘어제는 당신 꿈을 꿨어요’는 무심한 듯 툭툭 내뱉는 가사와, 그 속에 담긴 개인적 사색, 그루브 한 베이스의 전개에서 윤지영의 매력이 크게 돋보입니다.

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곡 도입부에 나오는 스트링 세션의 전달력이 좋았는데요, 현이 긁히는 느낌과 풍성한 배음, 공기로 퍼져나가는 약음들의 표현이 우수했습니다. 평판형이 현악기 재생에 좋다는 평가 있었는데, Solo에서는 여실히 그 성능을 보여줬습니다.

하지만 무엇보다도 좋았던 것은 윤지영의 보컬 그 자체였습니다. 64 Audio의 U4S, U6T, U12T를 비청했을 때도 느꼈지만, 입술이 여닫으며 나는 미세한 약음과 침 삼키는 마이킹이 고스란히 포착될 만큼, Solo의 모니터링 능력은 소름 돋을 정도로 놀라웠습니다.

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2.Priscilla Ahn 「あなたのことが大すき。(2014)」

- ‘I See You’

Priscilla Ahn의 이 앨범은 해상도가 낮은 기기에서는 자칫 흐릿한 사운드가 되기 쉽습니다. 왜냐하면 보컬의 reverberation이 강조되고, 코러스, 신디사이저, 스트링 등 같은 중역에 많은 소스가 집중되어 있기 때문입니다.

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Solo가 들려주는 ‘I See You’는 동일 주파수 영역대의 보컬과 악기들을 잘 구분해 주는 한편, 기음과 배음의 구조를 친절하게 설명해 주었습니다. 이런 잔잔한 보컬에서의 섬세한 묘사력이 얼마나 큰 오디오적 쾌감을 선사하는지 알 수 있었습니다.

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3.Niall Horan 「Heartbreak Wether(2020)」

- ‘Still’

이번 트랙에서는 거대한 소리의 벽이 coherent 하게 나를 덮치는 것 같았습니다. 정교하게 시간 축이 정렬되어 흡사 마그네판 스피커의 사운드를 듣는 느낌이었습니다. 마그네판 역시 평판형 드라이버라는 점에서 비슷한 지점이 있습니다.

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64 Audio Solo의 장점이 가장 극대화된 트랙 중 하나였다고 해도 과언이 아니었습니다. 음원 전체를 감도는 Ambience, 어쿠스틱 기타의 섬세한 떨림, 보컬의 뜨거움, 그리고 곡의 절정에서 터지는 폭발적인 부분까지… 다양한 스펙트럼의 사운드를 하나의 IEM이 이토록 높은 퍼포먼스를 발휘한다는 것에 감탄했습니다.

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4. Isabelle Faust, Orchestra Mozart & Claudio Abbado 「Beethoven: Violin Concertos(2012)」

오디오 기기가 발휘할 수 있는 가장 궁극의 영역 중 하나가 대편성 관현악곡이라고 생각합니다. 물리적으로 악기 수가 매우 많으며 무대의 공간도 가장 크기 때문입니다.

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Solo로 집중 감상한 클래식 음반은 Isabelle Faust의 바이올린, 그리고 Claudio Abbado가 이끄는 Orchestra Mozart가 협연한 베토벤 바이올린 협주곡입니다. [6]

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클래식 음악의 특성상 다이내믹 레인지가 매우 크기 때문에 Tutti를 70~80dB로 듣는 것을 제 평가 표준으로 생각하고 있습니다. 그래서 대부분의 시간은 저음량에 머물 수밖에 없는데요, 이때의 해상도가 매우 인상적이었습니다. 마치 Full Frame 카메라가 포착하는 저조도 암부 디테일이 연상되었다고나 할까요? 저는 저음량에서의 해상도야말로 클래식을 제대로 들을 수 있는 하나의 기준이라고 믿습니다.

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Isabelle Faust의 바이올린에는 콤페티를 뿌린 것처럼 반짝임이 있었는데, 아마도 초고역까지도 Solo의 확장감이 있었기 때문으로 생각됩니다. 그리고 엄청나게 빠른 Transient로 음과 음 사이의 Articulation을 정확히 짚어 냈습니다. 종합하면 Time Alignment가 잘 된 초고해상도의 Hi-End Loud Speakers를 듣는 기분이었는데, Tutti에서의 팀파니의 울림은 인이어의 사운드를 넘어선 거대한 충격이었습니다.

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[Final Thoughts]

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[Reference]

[1] 64 Audio - Product Information

 https://www.64audio.com/products/solo

[2] 64 Audio - Solo Deconstructed 

https://youtu.be/H5CthbuMSQg

[3] Bloom Audio - 64 Audio Solo Review

https://youtu.be/5UmNYWV2qaU

[4] 프로듀서 DK - 64 Audio Solo Review

https://youtu.be/2iD5cVywrDs

[5] Magazine Y-Review [Single-Out #449-4]

윤지영 「어제는 당신 꿈을 꿨어요」

http://musicy.kr/?c=review&s=1&gp=1&ob=idx&gbn=viewok&ix=8283