[Review] Punch Audio Martilo - Bass for Fun

- Design

Punch Audio Martilo는 박스 아트에서 예견되었듯이 이어폰도 Black & Red의 컬러 테마를 하고 있습니다. 페이스 플레이트는 강렬한 빨간색이 메인 컬러로 시선을 사로잡는 가운데, Grain Boundaries에는 은회색의 금속성 컬러로 마감되어 있습니다. 마치 스파이더 맨의 거미줄을 보는 듯한 이미지를 연출하고 있습니다.

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- 2주간 Punch Audio Martilo를 들으며 Kiwi Ears Astral과 비교한 사운드적 특징은 다음과 같습니다. [2-4]

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· 저역(20~160Hz)

가장 특징적인 캐릭터인 저역은 14 ±1 dB로 크게 Boost 되어 있습니다. ‘Basshead’라는 별칭에 걸맞게, 5-10dB로 Bass Shelf를 지닌 이어폰들과 크게 차별화되는 톤 밸런스입니다. 또한, Crossover Point는 Astral이 300Hz인데 반해, Martilo는 200Hz로 낮게 설정되어 있습니다. 이를 통해 극저역만 가파르게 Boost 시켰다는 점도 특기할 만한 대목입니다.

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Astral이 깊은 주파수 영역까지 내려 가는 저역을 보여줬다면, Martilo는 8mm 2DD를 통해 그 깊이감에 중량감을 더한 느낌입니다. Sam Smith의 ‘I’m Not The Only One’을 들으면, 킥 드럼과 베이스가 혼연 일체 되면서, 가슴을 후벼파는 듯한 저역을 들을 수 있었습니다. 또한, 에디 히긴스 트리오의 ‘Autumn Leaves'에서도 임팩트 있는 저역에서 오디오적 쾌감이 진하게 느껴졌습니다.

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· 중역(160Hz~1.2kHz)

Martilo는 거의 Flat에 가까운 중역 특성을 보이며, 실체감 있는 중역을 표현해 줬습니다. 정교한 Crossover 설정과 저역의 응답 기울기 특성 덕분에, 저역 강조형 IEMs임에도 보컬 등 중역 전달이 깨끗하게 잘 되는 이율배반적인 캐릭터를 지니고 있습니다. Martilo를 단지 Bassehead IEMs으로만 평가할 수 없는 이유입니다.

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Gregory Porter의 'In Fashion'를 들으면, 보컬의 딕션이 정확히 묘사되고 있으며 충분한 두께감을 지님을 알 수 있었습니다. 이는 중역을 위해 2대가 투입된 Knowles RDE 드라이버 설계에서 기인한 것으로 추정됩니다. 다만, Astral이 보여준 밀도감에는 다소 미치지 못하는 아쉬움이 있었습니다. 그럼에도 불구하고 Martilo의 중역 표현력은 $300 가격대에서 매우 인상적이었다고 생각합니다.

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· 고역(1.2~20kHz)

평판 자력형 드라이버로 인해 초고역까지 시원하게 확장되고, 심지 굳은 고역의 캐릭터를 지녔습니다. 아울러 5-6kHz 영역을 억제하여 자극적인 치찰음을 제어했습니다. 크리스토퍼와 이영지의 ‘Trouble'이나 Ava Max의 ‘Million Dollar Baby'에서는 고역이 전반적인 톤 밸런스 속에서 어떻게 조화되는지 알 수 있었습니다. 드럼과 Synth Bass 등 저역 악기들이 곡의 안정적인 기반을 다지는 가운데, 명징한 보컬의 Delivery가 있고, 보컬의 배음, Ambience와 Micro Nuance 등의 고역의 약음도 잘 포착되는 균형감을 보여줬습니다.

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Astral이 적극적인 고역 표현이 날카롭고 부담이 되었다면, Martilo는 확실히 자극 없는 고역을 들려준다고 할 수 있겠습니다. Sara Bareilles의 ‘Gravity’와 LeAnn Rimes의 ’Story‘에서는 두 이어폰의 고역 공격성의 차이를 분명하게 비교할 수 있었습니다.