지난 8월 9일 홍콩에서 M 시리즈 최초로 공개한 현장에 가본 저는 이르면 다음 달쯤 출시할 줄 알았는데, 다른 제품과 달리 M 시리즈는 8월 23일 태풍과 함께 출시를 발표하며 다른 국가보다 빠르게 판매를 시작했습니다.

M 시리즈는 IER-M9과 IER-M7 두 모델이며 각각 5개와 4개의 BA 드라이버를 탑재했습니다. 지난 리뷰한 IER-M7에서 슈퍼 트위터 역할을 하는 BA 드라이버를 한 개 추가하였고, 재질적인 면에서 한 단계 상위 등급인 IER-M9의 특징을 먼저 확인해 보겠습니다.

M 시리즈란?

청음자는 관객으로 콘서트홀에서 음악을 감상합니다. 앞에 무대가 있고, 좌우 넓게 스피커가 있습니다. 흔히 컨슈머용이라는 제품은 청음자의 시야에서 좋은 소리가 들리도록 만드는 제품입니다. 그럼 각 악기 간 배치가 넓게 들릴수록 좋은 소리라고 판단할 수 있습니다.

이번엔 반대로 창작자는 노래를 부르는 가수입니다. 앞에 많은 관객이 있지만, 지금 중요한 것은 창작자의 목소리와 바로 뒤에 있는 각종 세션의 소리입니다. 공간감이 넓은 것은 중요하진 않고, 각 악기의 소리와 창작자의 목소리가 정확하게 들리는 것이 중요합니다. 그렇다고 모든 악기 소리와 창장자의 목소리가 뭉쳐서 들리면 안 되겠죠? 무대에 올라온 창작자 입장에서 멀지 않고 가깝지만, 각 악기의 위치에서 정확한 소리를 듣는 것이 중요합니다.

창작자가 듣고자 하는 소리를 만들려면, 개발자보단 창작자가 더 잘 알겠죠? 그래서 소니는 소니 뮤직과 오랜 시간 협업을 통해 사운드를 만들게 되었습니다.

“프로를 위해서 프로가 완성한 인 이어 모니터”

M 시리즈는 기본적으로는 무대에 서는 창작자를 위한 제품이지만, 창작자의 상황과 기본을 느끼고 싶은 오디오 파일을 위한 제품이기도 합니다.

Package

IER-M7과 마찬가지로 박스 디자인은 매우 심플합니다. 전면에는 브랜드, 제품명, 제품 사진, Hi-res 로고가 있고, 뒷면에는 각6개의 언어로 간단한 스펙이 아주 작은 글씨로 인쇄되어 있습니다.

박스를 열어보면 IER-M7과 같이 다양한 구성품을 확인해 볼 수 있습니다. 이어폰 바디와 6개의 트리플 콤포트 이어버드, 7개의 하이브리드 실리콘 이어버드, 3.5mm 스테레오 미니 케이블, 4.4mm Jeita 규격 밸런스 케이블이 있습니다.

총 13종의 이어버드를 모두 사용할 수 있는 것은 아니지만, 사용자의 착용감에 맞춰 골라서 사용할 수 있도록 다양한 사이즈의 팁을 제공합니다. 실제 착용했을 때, 적당한 밀폐감과 핏하게 맞는 이어팁을 찾기가 쉽지 않거든요. 3가지 기본 사이즈만 있을 경우, 내 귀에 밀폐가 잘 되면 커서 압박감이 있고, 압박감이 없으면 밀폐가 안 돼서 저음이 세는 경우도 있습니다. 고가의 이어폰인 만큼 편안한 착용감과 정확한 사운드 전달을 위해 다양한 사이즈를 제공합니다.

휴대용 고급 케이스 안에는 줄 감개와 극세사 클리어 그리고 케이블 클립이 들어있습니다.

M9과 M7의 박스 내부 구성을 보면 큰 차이는 없습니다. 이어폰 바디가 다르고, 케이스 뚜껑 재질이 다릅니다. M9은 알루미늄 재질이고, M7은 고무 재질입니다. 그리고 케이블 색이 조금 다르군요.

Design

M9과 M7을 구분할 수 있는 가장 큰 차이는 이어폰 하우징의 페이스 플레이트입니다. M7은 알루미늄 재질로 심플한 페이스 플레이트를 만들었고, M9는 카폰으로 페이스 플레이트를 만들었습니다. 카본 플레이트 디자인과 무광 처리한 하우징이 좀 더 공돌이 감성을 느낄 수 있고, 유광 처리한 하우징과 단색 플레이트는 디자인적으로 심플함을 느낄 수 있습니다.

하우징 디자인에서 아래쪽으로 튀어나온 부분이 보이시죠? 이 부분은 그냥 디자인이 아니라 무대 위 격렬한 움직임에도 귀에서 빠지지 않도록 귀 ‘주간절흔’이라는 곳에 맞춘 디자인입니다. 튀어나온 부분이 귀 안쪽으로 들어가서 고정력을 높이는 디자인이죠.

M9 하우징은 마그네슘 합금 재질로 밀도가 1.8입니다. 많이 사용하는 알루미늄의 경우 2.7로 더욱 가볍지만 단단한 재질로 내구성이 확실히 뛰어난 재질입니다. 하지만 마그네슘 기본 단가와 가공비가 많이 들어 저가형 제품에는 적용하기 힘든 재질입니다.

M9은 음도관과 하우징 모두 마그네슘 합금 재질로 만들었고, M7은 황동 재질 음도관과 레진으로 하우징을 만들었습니다.

두 제품 모두 무대에서 완벽한 차음 성능을 만들기 위해 일체의 홀이 없으며, 무대에서 사용하다 떨어뜨려도 문제가 없도록 단단하게 설계했습니다.

색깔만 봐선 M9이 은도금일 듯한데, 케이블 선재는 은도금 무산소 동선으로 같습니다. 다만 M9에는 케이블 절연체로 실크를 적용하고 외부에는 실리콘 코팅을 적용했습니다. 두 선재를 자세히 보면, M7은 내부 선재가 바로 보이고, M9은 실크가 한 겹 감싸고 있는 것이 보입니다. 두 모델 케이블은 실리콘 코팅 재질로 마감했는데, 이 재질이 기존 케이블에선 느끼기 힘든 부들부들한 촉감을 가지고 있습니다. 그리고 단자에도 차이가 있는데, M9에만 금도금 내부로 비자력 처리해서 자력으로 인한 사운드 왜곡을 최소화했다고 합니다. 일반 생활 환경에선 자력으로 인한 왜곡을 받을 상황이 많지 않지만, 공연장에서는 수많은 조명과 수많은 장비와 수 많은 악기가 있는 상황이므로 외부 노이즈가 탈 경우가 있습니다. 단자까지 세세하게 신경을 많이 썼네요.

Feature

프로를 위한 모니터링 이어폰은 크게 세 가지 특징이 필요합니다. 첫째, 정확한 소리를 전달해야 합니다. 둘째, 시끄러운 공연장에서 정확한 모니터링을 위해 외부 소음을 잘 차단해야 합니다. 셋째, 착용감이 좋아야 하고, 격렬한 움직임에도 빠지지 않아야 합니다. 차음성에 대해선 위 하우징 디자인에서 언급했고, 다른 기능도 살펴봐야겠습니다.

이어폰의 핵심은 드라이버죠. 모니터링 이어폰을 만드는 대부분 제조사는 핵심 부품인 BA 드라이버를 구매해서 제품에 탑재합니다. 튜닝 방법도 BA 드라이버 제조사에 많이 의지하고 있습니다. 소니는 많은 투자를 통해 기술 개발하여 자체 생산 공장을 보유하고 있으며, 제품마다 다른 특성의 BA 드라이버를 적용하고 있습니다. IER-M7에는 4개의 BA 드라이버가 탑재되어 있고, IER-M9에는 추가로 슈퍼 트위터 역할을 하는 BA 드라이버가 추가되었습니다.

슈퍼 트위터는 초고음을 담당하는 드라이버인데, 고음 소리 재생을 위해 초고가 재질을 모두 탑재했습니다. 마그네슘 합금 진동판과 은도금 무산소동 코일 그리고 금도금 터미널까지 탑재했습니다. 슈퍼 트위터 BA 드라이버가 1개 추가됨으로 변화한 소리는 두 제품을 들어보면 확실히 알 수 있지만, 측정 데이터가 어떻게 나왔는지 궁금하시죠? 데이터는 아래에서 보세요.

소니의 엔지니어는 기존 모니터링 인 이어 이어폰에 문제점으로 이어폰 내부에 복잡하게 배치된 전선과 가늘고 긴 튜브를 이용한 소리 전달 방식을 꼽았습니다. 더욱 간결하고 명확하게 신호와 소리를 전달하기 위해 네트워크 부품이 탑재된 PWB에 별도의 전선 없이 드라이버를 바로 납땜하여 연결했습니다.

IER-M7과 다른 점이 있다면, 하우징 재질이 레진이 아닌 마그네슘 합금이 사용되었고, 알루미늄 커버가 아닌 카본 재질이 사용됐습니다. 그리고 펜타 BA 탑재를 위해 마그네슘 합금 내부 하우징 형태도 5개를 수납하도록 설계했습니다.

네트워크에 사용된 캐패시터는 고음질을 위해 저렴한 세라믹 캐패시터가 아닌 오디오 등급의 필름 캐패시터를 탑재했습니다. 이 필름 캐패시터는 세라믹 캐패시터 대비 1/10 수준으로 왜곡이 낮습니다. 그리고 BA 드라이버와 네트워크 부착에는 소니가 특수 개발한 오디오 등급 납땜도 적용했습니다.

착용감과 차음성을 확실하게 만들어 줄 13종의 이어버드입니다. 프로를 위해 실리콘 이어버드 7개 사이즈와 트리플 콤포트 이어버드 6개 사이즈를 제공합니다. 개인이 전부 다 사용하는 것이 아닌 자신에게 가장 잘 맞는 제품을 찾아서 사용할 수 있도록 다양하게 제공합니다. 이어버드는 꼭 다양하게 테스트해보시고, 밀폐가 잘 되고 압박감이 가장 적은 것을 사용하시면 됩니다.

함께 제공되는 줄 감개를 사용해서 IER-M9을 예쁘게 수납해봤습니다. 독특한 형태의 줄 감개는 처음에는 요령이 없어서 불편할 수 있지만, 조금만 사용해보면 편하게 사용할 수 있을 거라 생각됩니다. 무엇보다 하드케이스 내부에서 이어폰 바디가 부딪혀 상하지 않도록 고정하는 역할이 매우 크고 중요하다고 볼 수 있습니다.

케이블은 분리해서 다른 제품을 사용할 수 있습니다만, 저는 기본 케이블을 추천하고 싶네요. 은도금 무산소 동선은 신호 전달이 매우 좋고, 프리 폼 타입 이어행거는 착용감이 상당히 좋습니다. 그리고 케이블 전체 실리콘 코팅 재질은 꼬임도 없고 촉감도 부들부들해서 매우 좋습니다. 특히 프리 폼 이어행거는 몇 번 착용해 보니 금방 적응이 되고 착용 후 안정감이 매우 만족스럽습니다.

왼쪽 남자분이 IER-M9과 IER-M7의 음향을 담당한 구와하라 에이지입니다. 2012년부터 제품 개발 담당을 맡기 시작했고, 영디비 리뷰를 통해 획기적으로 소리가 바뀐 MDR-1AM2 제품도 이분이 개발했으며, 다음에 출시할 IER-Z1R도 개발을 맡았습니다. IER-Z1R도 기대해 보세요.

IER-M9의 전반적인 특징을 살펴봤고, 측정을 통해 성능을 확인해 보겠습니다.

Specification

본사 사이트에서 가져온 스펙입니다.

본 데이터는 샘플 1개의 측정 데이터로 전체 제품 특성을 반영하지 않습니다. 

1. Frequency Response + Target

가장 먼저 보는 그래프는 주파수 특성 그래프에 올리브-웰티 타겟을 적용하였습니다. 올리브-웰티 타겟에 대해 궁금하신 분은 상단의 측정 방법 확인 링크를 클릭해 보세요. 그리고 1/3옥타브 스무딩을 적용하여 실제 청음과 비슷하고 보기에도 편한 그래프입니다.

영디비 코멘트

전반적으로 올리브-웰티 타겟에 맞는 편입니다. 저음에 5dB 정도 강조와 10kHz 이상 초고음에 강조가 눈에 띕니다. IER-M7과 그래프 패턴은 아주 비슷해 보이는데, 비교 그래프를 보면서 추가 설명해드릴게요.

IER-M9 VS IER-M7

IER-M9/M7의 비교 그래프입니다. IER-M9에 슈퍼 트위터 BA 드라이버가 한 개 추가된 것을 확실하게 볼 수 있는 그래프입니다. 고음의 차이가 생각보다 넓은 대역에서 나타났습니다. 3kHz부터 20kHz까지 전체적으로 증가한 모습입니다. 이 차이로 인해 IER-M9과 M7은 음색에서 확실히 차이를 보이고, 해상도에서도 M9이 더 선명한 느낌을 줍니다.

실제 청음도 IER-M9이 밝고 선명하고, 레퍼런스다운 소리라는 생각이 듭니다. IER-M7의 경우 좀 더 부드러운 소리로 분명 이런 음색을 좋아하시는 분도 있겠다는 생각이 듭니다.

저음은 IER-M7과 마찬가지로 BA 드라이버만 사용했지만, 저음 음색이 상당히 다이내믹 같은 부드럽고 풍부한 사운드입니다. 소니 BA 드라이버의 특징으로 보입니다. 취향에 따라 딱딱한 음색의 BA 저음 사운드를 선호하는 분도 있겠지만, 개인적으론 다이내믹 같은 음색을 좋아하며 스피커 음색과도 비슷하다고 생각합니다. 고음에 3kHz와 6kHz를 포인트로 3~5dB 정도 약한 딥이 있습니다.

무대에서 사용하기 좋게 한 인 이어 모니터라고 하지만, 레코딩 모니티링용으로 사용해도 좋을 것 같습니다.

개인적인 팁으로 두 제품 한 번에 청음 할 기회가 있다면 M7부터 들어보세요. M7도 상당히 좋은 소리입니다. 그리고 M9을 들어보면 확실히 달라진 소리에 놀라게 됩니다. 금액 지출이 가능하다면 M9을 바로 선택해도 되지만, 살짝 부담스럽다면 다시 M7을 들어보세요. M7도 역시 괜찮은 소리면서 금액이 합리적으로 보일 겁니다.

2. Frequency Response Raw

주파수 특성 그래프의 Raw 데이터이고, 스무딩을 적용하지 않은 원본 그래프입니다.

3. THD

BA 드라이버가 사용된 이어폰이지만, THD가 전반적으로 낮아 좋은 성능을 보여줍니다.

4. Impedance

임피던스는 1kHz에서 21옴입니다. 네트워크 설계를 잘해서 큰 변화가 보이지 않습니다. 5개 BA를 사용해서 IER-M7보다 임피던스가 살짝 낮습니다.

Price

소비자가 1,499,000원 - 구매 링크

Conclusion

• 프로를 위해 만든 제품이지만, 레퍼런스 사운드를 듣고 싶다면 추천
• 핵심 기술인 BA 드라이버부터 모든 것이 소니의 기술
• 마그네슘 합금 하우징, 마그네슘 합금 진동판, 은도금 보이스 코일 탑재 등 최상급 물량 투입
• 청음 순서는 꼭 IER-M7부터 듣고, M9 들으세요.

SONY IER-M9 이어폰 리뷰 댓글이벤트!!

  
 댓글을 달아주시는 분 중 추첨을 통해 1분께 소니 코리아에서 제공하는 34만 원 상당의 MDR-1AM2 헤드폰을 드립니다!  
 구와하라 에이지씨가 음향 담당으로 출시한 헤드폰이군요! ㅎㅎ

- 제공 상품 : MDR-1AM2 1대 (색상 랜덤)

- 신청 기간 : 2018년 9월 3일 ~ 9월 17일

- 당첨자 발표 : 2018년 9월 18일

- 신청 방법 : 리뷰를 보시고 말머리에 [댓글 이벤트]와 함께 댓글을 달아 주세요!
총 1명을 추첨하여 소니 MDR-1AM2 헤드폰을 보내드립니다   
  
  
 당첨자는 별도로 연락하지 않고, 공지 발표만 하니 꼭 사이트에서 확인 부탁드려요! 
 특히, 추석 전이라 배송이 늦어질 수도 있습니다.