CTM Vintage Series VS-2 : 뮤지션을 위한 레트로 감성체

 “Retro(레트로)” 감성이 담긴 상품들은 사람을 끌어당기는 독특한 마력을 가지고 있습니다. 이 상품들은 과거의 향수를 상기시켜주는 것뿐만 아니라 현시대에 맞게끔 새로운 가치를 부여하여, 빠르게 변화하는 현대 문명이 주는 압박에서 벗어나게 하고 신선함을 느끼게 해줍니다. 아날로그적인 요소가 다수 들어간 음향과 레트로 감성은 서로 떨어질 수 없는 강한 관계성이 있습니다.

 CTM(Clear Tune Monitor) 오디오는 스타트업 음향 엔지니어나 뮤지션들을 타깃으로 합리적인 가격으로 접근하기 위해 만들어진 인이어 헤드폰 전문 업체입니다. 그들은 무대 현장이나 스튜디오에서 사용자가 인이어를 실질적으로 사용하기 좋도록 착용감과 음향적 튜닝에 많은 부분을 투자하였다고 합니다. 

 CTM은 로큰롤(Rock’n’roll)의 황금기였던 1950년대 중반 때에 가장 멋진 차로 자주 거론되는 미국 쉐보레(Chevrolet)의 벨 에어(Bel Air) 1957년산 차량 모델의 외관을 접목시켜, 새로운 인이어 모니터 제품 라인업인 “Vintage Series”을 만들어냈습니다. 이중 ‘VS-2’ 모델에 대해 이야기하도록 하겠습니다.

오래된 구형 기타 앰프가 생각나게 해주는 ‘VS-2’의 포장 박스 안에는 제품에 맞게 홈이 파인 한 개의 스펀지 완충제로 꽉 차 있습니다. 전면에는 케이블과 같이 끼워진 ‘VS-2 본체’, 크리닝툴과 TRS 젠더(5.5mm 스테레오)가 있고, 완충제의 좌우로는 6쌍의 이어팁, 후면에는 가이드라인과 더블 실리콘 팁 한 쌍이 들어있는 전용 케이스가 있습니다. 케이스 안에는 TRS 젠더와 제품을 삽입할 수 있는 완충제가 내장되어 있어 어디든 편하게 휴대하기 좋도록 되어있습니다.
 

VS-2의 검정과 은색, 빨강의 단순한 색 조합은 누가 봐도 클래식카를 생각나게 해줄 정도로 강렬합니다. 외관 설계는 빈틈없이 제작되었습니다. 특히, 유닛의 크기가 작고 하우징 안쪽 면에 굴곡 처리가 여유 있게 되어있어, VS-2를 안정적으로 이도에 밀착하면서도 외부의 소리를 완전히 차단하기 쉽게 삽입할 수 있게끔 되어있기 때문에, 격렬한 움직임을 주더라도 귀에 잘 고정되면서 통증 없이 편안한 착용감을 경험할 수 있었습니다. 
 

VS-2는 2pin 커넥터를 채택했기에 케이블 교체가 가능한 모델이지만, 암놈 체결부분이 케이블을 넣었을 때, 견고하게 고정이 되도록 안속으로 들어가게 설계가 되어있어 커넥터가 두껍게 제작된 타사의 일부 제품과 호환이 어려운 경우도 있었습니다. 기본 케이블은 유연성 있게 되어있고 3.5mm 스테레오 플러그는 일자로 얇게 되어있어 어느 기기든 꽂아 편히 들을 수 있습니다. Y자 분기점은 길이를 쉽게 조절할 수 있도록 심플하게 만들어져 있습니다.
 

【제품사양】  
Driver: 2 Balanced Amature  
Frequency Response: 20Hz-15.5kHz  
Sensitivity: 110dB-SPL @1mW  
Impedance: 20Ω @1kHz  
Noise Isolation: -26dB  

【제품구성】  
VS-2 본체(케이블포함)  
더블-실리콘팁 1쌍  
실리콘 이어팁 S/M/L  
메모리-폼팁 S/M/L  
전용파우치  
TRS 젠더(5.5mm)  
크리닝툴  

【주요 테스트 환경】  
Apple iPhone SE  
Samsung Galaxy S8  
Sony NW-WM1A  
Cowon Plenue D  
Hifiman Megamini  
Chord Hugo  
Focusrite Scarlett 2i2  
Zoom H4n sp 

초고역의 배음 일부가 생략되고 높은 고역의 잔향에 집중되면서, 특히 일렉기타나 타악기에서 전달되는 음이 기음 중심으로 솟아오른 산처럼 울립니다. 이로 인해 현악기나 타악기에서 뚜렷한 박자감이 느껴지는 독특한 배음 구조를 가지고 있습니다. 

헤드룸이 좁거나 불안정하게 마스터링된 음원에서 고음의 정위가 흔들리고 여보컬의 모음에서 치찰음이 노출되는 경우가 있었습니다. 이런 특징 덕분에 연주나 말소리의 헤드룸 상태를 쉽게 확인을 할 수 있게 해주었습니다.

중간 중역에서 낮은 중역으로 아래로 갈수록 배음이 건조하게 표현되어 있어, 전체적으로 중음이 고역보다 빠르게 롤오프되어 좋은 응답 특성을 보여주는 전개를 펼칩니다. 고역이 강조된 음색임에도, 보컬의 긁는 목소리나 중역에서 울리는 악기들의 디테일은 고역에 마스킹되지 않고 존재감을 여실히 드러내줬습니다.

‘VS-2’은 높은 저역에서 짙게 강조된 배음 중심으로 음이 빠르게 롤오프되다 깊은 저역에서 조금 약하게 부스팅된 형식으로, 응답 특성도 좋아 EDM과 같은 저음 타격감이 있는 음원을 실내나 바깥에서 청취해도 둘 다 부족하지 않을 정도로 밸런스가 잘 잡혀 있습니다. 

들려주는 공간은 작은 룸 정도 크기의 무대이며, 중고음에 속하는 악기들과 보컬이 무대 중앙을 위치하며 그 주위로 악기들이 들려주는 정위감을 보여줬습니다. 의도적으로 고음이 강조된 형태이기 때문에 현악기가 앞서 들리는 주객전도의 문제점을 보여줬었지만, 전체적으로 음의 흐름을 느낄 수 있을 정도의 충분한 성능을 들려줬습니다.

‘VS-2’는 높은 감도와 낮은 저항을 가져 스마트폰 정도의 출력을 가진 기기만 같이 써도 손쉽게 볼륨과 다이내믹레인지를 확보할 수 있습니다. 신호대비잡음비가 취약하거나 허용입력을 넘는 강한 출력을 지닌 기기에는 화이트노이즈에 쉽게 노출되기도 합니다. 고역의 헤드룸을 확보할 수 있는 안정성 있는 기기와의 매칭을 권하겠습니다.

타사의 케이블과 매칭을 하면 대체적으로 변화는 주로 높은 고역에서 일어났습니다. 높은 고역에서 배음의 감쇄가 일어나거나 저음의 짙게 강조되는 케이블과 매칭하면 음색이 한결 자연스럽게 부드러워지며 깔끔해지는 느낌을 받았습니다. 아쉽게도 2.5mm나 4.4mm 규격의 밸런스드 입력 환경에서는 불안정한 위상 구조가 일어나 중음과 저음이 어색하게 분리되는 경우가 있었습니다.

요약
격렬하게 움직여도 훌륭한 착용감
실사용에 최적화된 제품 설계
중고음의 배음에 집중된 성향
현악기나 타악기 모니터링에 적합
커스텀 케이블 교체(Stereo)를 추천

본 리뷰의 VS-2 제품은 
Clear Tune Monitor 에서 제공받았습니다
리뷰의 내용은 작성자 본인의 의사가
존중되어 어떠한 제한없이
작성되었습니다.

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글/사진: 빅헤드파일러