그라도는 '락'음악에 어울리는 헤드폰인가?

어제 dk방송에서 그라도를 다루는 걸 보면서 

재미있었지만, 살짝 안타까운 마음도 들었습니다.

락을 사랑하고 동시에 그라도를 좋아하는 사람으로서 

그라도와 락에 얽힌 오해가 참 깊구나 하는 생각도 들었구요.

때문에 필요 이상의 폄훼를 당하거나, 

어처구니 없는 칭송을 받는 경우도 많다고 생각해요.

단도직입적으로 얘기해서, 

그라도는 우리가 흔히 생각하는 '특정' 락음악과는 

전혀 어울리는 헤드폰이 아니라고 생각합니다.

개인적으로, 그라도에게 가장 잘 어울리는 음악장르는 재즈, 

그중에서도 빅밴드 재즈나 컨템퍼러리 재즈보다는

소규모 편성에 즉흥연주가 큰 비중을 차지하는 

비밥 재즈가 제격이라고 생각합니다.

제가 처음 구입한 그라도는 rs1이었는데, 

그라도와 락이 잘 어울린다는 말만 들은채 

부푼 기대감을 안고 하드락 몇곡을 듣다가 

‘이런 쓰레기가 다 있나' 하며 

바로 그자리에서 내던져 버렸던 기억이 납니다.

그 이후 우연히 소니 롤린스 음반을 듣는데 

마침 곁에 내던져 놨던 그라도가 눈에 띄어

연결해 들어보고는 그 매력에 반해 

지금까지 그라도를 사랑해오고 있습니다.

그럼, 그라도와 락이 잘 어울린다는 

오해 아닌 오해는 어디서 비롯된 것인가,

제 나름의 추측은 이렇습니다.

미국 외의 나라에서는 상대적으로 인기가 높지 않지만,

미국내에서 가장 폭 넓고 깊게 사랑받는 ‘락'음악 장르는 

서든락, 루츠락이죠.

올맨브라더스 밴드, 그레이드풀 데드, 

레너드 스키너드 같은 밴드들의 음악 말입니다.

그들 음악의 공통점이 있습니다.

바늘 들어갈 틈 없이 꽉 짜인 구성보다는, 

블루스에 기반한 느긋하고 긴 즉흥연주, 

컨트리음악에서 유래한 어쿠스틱 악기들의 광범한 활용,

오버더빙으로 차곡차곡 쌓아올려서 밀도를 높이는 방식보다는

라이브의 느낌을 살리기 위해 모두 같이 모여 한번에 연주하는 

원테이크 녹음을 선호한다는 점 등이 그렇죠.

이런 음악들은 그라도 헤드폰과 정말 잘 어울립니다.

지금 당장, 올맨브라더스의 Midnight Rider이나 

레너드 스키너드의 Free Bird,

그레이트풀 데드의 Friend of the Devil 같은 곡들을 

그라도 헤드폰으로 들어보시면

제가 드리는 말씀을 이해하실 수 있을 겁니다.

느슨하게 자리잡고 있던 악기들간의 거리가 바짝 좁혀지고

소리들이 쨍하게 바로 귓전을 때리면서

지하 소공연장 무대 앞에 서있는 듯한 느낌을 줍니다.

그게 비록 음반 엔지니어나 프로듀서가 의도한 사운드는 아닐지라도 말입니다.

그리고 또한, 바로 그것이 제가 비밥 재즈 음반들을 

그라도 헤드폰으로 들으며 느꼈던 희열이었고 

그라도를 이후 사랑할 수 밖에 없었던 이유입니다.

어쨌든,

그리도는 미국회사이고

영국에서 태동한 하드락에 대응하여  
  
미국에서 전세대에 걸쳐 널리 사랑받으며 미국을 대표하는 락음악이었던  
  
 서든락, 루츠락에 가장 잘 어울리는 사운드를 들려준다는 점에서

‘그라도는 락’이라는 말이 만들어진 게 아닐까 추측을 해 봅니다.

그리고 그 말이,

락음악에 대한 편식성이 막강한 아시아

특히 일본을 거쳐오면서, ‘그라도는 락’이라는 말의

‘락’이 별 고민없이 ‘하드락’, ‘헤비메탈’을 뜻하게 되고

그래서 그라도와 헤비메탈이 잘 어울린다는

얼토당토 않은 오해가 생긴게 아닐까 싶어요.

  
 
그러나 헤비메탈과 서든락은, 

굳이 묶자면 같은 락음악의 카테고리 안에 들어가지만

그 사운드의 성향 자체가 크게 다릅니다.

같은 고양이과라고 해도 치타와 호랑이가 

전혀 다른 생태와 습성을 지닌 동물인 것 처럼 말이죠.

그라도로 헤비메탈을 듣고 ‘이건 몹쓸 헤드폰이네’라고 얘기하는 것은

아프리카 초원을 질주하던 치타를 

호랑이가 서식하는 아시아의 첩첩산중에 던져놓고 

적응 못하는 모습을 보며

‘저거 몹쓸 동물이네’라고 하는 것과 다를 바 없습니다.

 
 여하튼, 

 
 가뜩이나 소리를 꽉꽉 눌러담고 전기적 디스토션으로 가득한  
  
 스레쉬 메탈 같은 음악을 그라도로 듣는 것은  
  
 출근길 만원 지하철에서 사람들간의 거리감을 좁히겠다고  
  
 더 많은 사람들을 꾹꾹 눌러담는 짓이나 마찬가지이고 
  
 자극에 필요 이상의 자극을 더 하는 짓이고
  
 결과적으로 자신의 귀에 대한 자해행위 그 이상도 이하도 아니라고 생각합니다. 

 
 
  물론 그런 매저키스틱한 취향도 이해할 수 있고, 또 존중받아야 마땅하지만, 
  
 그걸 보편적 명제처럼 얘기하는 건 문제가 있다고 생각해요. 

   
  
 
 ... 몇마디 더 첨언 하자면,  
  

어제 방송을 보고 살짝 안타까운 마음에

그라도에 대한 변명을 이리저리 길게 적었습니다만,

제가 그라도에 대한 애정만 있는 것은 아닙니다.

사실 그라도는 객관적이고 종합적인 의미에서 제대로된 헤드폰은 아니라고 생각해요.

뭐 그거야 개성이니 받아들일 수 있는데, 그 가격은 납득하기가 힘듭니다.

그라도는, 

냉면으로 치면 화평동 세숫대야 냉면 같은 거라고 생각합니다.

평양냉면같은 슴슴한 냉면들이 하이엔드 냉면으로 대우받는 가운데,

틈새시장을 파고들며 시원하고 화끈하고 톡쏘는 맛으로 승부하는 그런 냉면인거죠.

그런 맛도 있어야죠,

그 존재가치는 너무 값진데 말입니다. 그렇다고해서,

‘우래옥에서 냉면 한그릇에 14000원 받으니까 우리도 그렇게 받자’

하면서 ‘고급형 냉면’이라고 새로 출시해서

냉면사발 플라스틱에서 반짝이는 스댕으로 바꾸고 
  
 가게 벽면에 '1000그릇 한정판매' 써갈겨 놓고

같은 냉면에 고명 몇점 더 띄운 다음에 15000원에 파는 것은

이건, 정말 오바중의 오바라고 생각합니다. 그러면 안되지요.

계속 그런식으로 굴다가는 정말 완전히 외면당하고 말 겁니다.