Topping a90, 측정치처럼 완벽할까?



  audiosciencereview 리뷰 사이트는 헤드폰에 관심이 있는 사람이라면 한 번쯤은 들어봤을 거라고 생각합니다. 바로 이곳에서 얼마 전 topping a90을 측정하였고 리뷰어는 극찬을 하였습니다. 리뷰어가 이 정도로 극찬한 제품은 THX 시리즈와 벤치마크 HPA4정도였으므로 저를 비롯한 많은 사람들이 기대감을 가지고 a90을 구매하였을 것입니다.

  저도 바로 어제 이 제품을 받아볼 수 있었고 거의 하루 종일 이 제품과 저의 자작 o2와 비교를 하며 음감을 했습니다. 처음 a90을 받아보고 엠피리언을 통해 음악을 감상했을 때는 o2와는 다르게 자잘한 소리들까지도 도드라지게 만드는 능력이 우수하다고 느꼈고 이와 관련된 내용의 글을 올렸었습니다만 지금은 삭제한 상태입니다. 그 이유는 거의 20시간 동안의 깊이 있는 음감을 통해 새로운 결론을 얻었기 때문입니다.

  제 자신의 어쭙잖은 지식으로 비춰보면 매칭이라는 단어는 매우 위험한 단어 선택이지만 그럼에도 제가 사용한(엠피리언) 헤드폰 하나만으로는 신빙성이 떨어지는 감상평이 될 수 있다고 생각하므로 여기에 앰프와 헤드폰의 매칭 문제 때문이라는 비판이 생기더라도 저는 수긍할 것입니다.

  본론으로 돌아와 a90을 감상하고 난 뒤 저의 평가는 아래와 같습니다. 이 평가는 철저하게 주관적입니다.

  a90에 엠피리언을 물려 여러 장르의 음악을 감상하다 보면 문득문득, 아 이런 부분에 이런 소리가 숨어있었나 하는 생각이 듭니다. 그렇다는 것은 그만큼 소리를 더 명확하게 드러낸다는 것이고 또 그렇다는 것은 앰피리언의 드라이버가 더 빠르고 면밀하게 움직인다는 걸 의미할 수 있을 것입니다. 그래서 저는 a90에 물린 앰피리언은 자신의 90%의 성능을 뽐낸다고 생각했으며 o2는 이것에 반해 75% 정도의 실력만 보여줬었구나 하는 생각을 했었습니다.

  이 부분은 제가 느꼈던 a90의 장점이라고 볼 수 있습니다. 근데 음악을 계속 들으면서 제가 느낀 또 다른 것은 소리가 경질적이라는 것이었습니다. 제가 몇 달 동안 들어왔던 엠피리언은 소리가 부드럽고 어두운 배경을 가진 친구였는데 a90에 물려서 들으니 음원에 따라 고역 대가 쏘는 부분이 생기고 소리가 매끄럽지 못하며 자글자글한 모래를 입안 가득히 씹는 듯, 아주 거친 느낌을 받았습니다. 거친정도가 어느정도냐 하면, 엠피리언에는 가죽패드와 알칸타라 패드가 들어있는데 가죽패드로는 오래듣기 힘들정도입니다.

  또한 제가 느낀 a90의 또 다른 특징은 소리가 잘 닦인 유리창을 통해 밖을 보듯 아주 쨍하지만 또한 그처럼 평면적이다 라는 것이었습니다. a90을 듣다가 o2를 들으면 소리가 전체적으로 무뎌지는 느낌을 받지만 한편으론 들어갈 곳은 들어가고 나올 곳은 나오는 일종의 입체감을 더 쉽게 느낄 수 있었습니다. 항상 쨍하게 들려주기 때문에 입체감이 느껴지지 않을 수 있다는 아이러니일까요?.

  출력은 확실히 a90이 셉니다. 하이 게인 모드에서는 웬만한 클래식 음원에서도 12시를 넘어가지 않으니까요. 그러나 이 출력이 저역대의 성장을 가져온다 느껴지지도 않을뿐더러 스테이징을 키워준다 느껴지지도 않습니다. 그리고 한 가지, a90의 측정치에서 확인할 수 있는 부분인지는 모르겠으나 고역대에 약간의 착색이 있습니다. 

  여기까지가 저의 a90에 대한 전반적인 감상평입니다. a90, 확실히 괜찮은 앰프는 맞겠지요. 측정치가 훌륭하니까요(아닌가요?^^). 하지만 제 평가는 제가 다시 봐도 그렇게 좋지는 않은 것 같습니다. 제가 느낀 것을 솔직하게 적었기 때문에 제 스스로도 여기서 수긍을 해야 되겠죠. a90과 비교한 o2 앰프는 물론 일반 o2와는 조금 다릅니다. 하지만 본판은 똑같은 제품이라 큰 차이는 없습니다. o2는 현재 10만 원 돈이면 구할 수 있는 아주 저렴한 제품입니다만 a90은 거의 60만 원... 결코 싸지 않습니다. 그런데 6배만큼의 소리 차이가 나는가 하고 묻는다면? (이런... 너무 식상한 질문이군요) 음 사실 가격의 문제가 아닙니다 얼마큼 만족하냐인데 만족치는 o2와 큰 차이 없다고 생각합니다. 딱히 애정이 생길 만큼 특출나거나 독특하다고 여겨지지 않거든요. 물론 audiosciencereview에 올라온 측정치는 우수하지만. 근데 어떤 사람이 그러더라고요 오늘날 우리가 평가할 때 사용하는 측정치가 모든 것을 말해주진 않는다고 말이죠. 측정 기준 자체가 불완전하다고 하더라고요. 이러니 중요한 건 결국 나에게 좋게 들리는 걸 찾는 게 아닐까 하는 생각을 다시 하게 되네요.